Sicilija je ostrvo površine skoro 26.000 km2, najveće u Sredozemlju. Zapljuskuju je tri mora: Tirensko, Jonsko i Sredozemno. Pripadaju joj tri arhipelaga: Eolski (na severu u Tirenskom moru), Egadi (severozapadno, gde se spajaju Tirensko i Sredozemno more) i Pelagie (na jugu, u Sredozemnom moru). Naseljeno je 19 ostrva. Od kopnene Italije, sa istočne strane, odvojena je Mesinskim moreuzom. Na jugozapadu, od Afrike je odvojena Sicilijanskim prolazom. Sicilija ima trouglasti oblik čiji su vrhovi: Kapo Peloro (Punta del Faro) u Mesini na severoistoku, Kapo Boeo (ili Lilibeo) u Marsali na severozapadu, i Kapo Pasero u Portopalu na jugu.
Reljef ostrva je raznolik. Brežuljkast područje zauzima 61,4% teritorije, palninsko 24,5%, dok su ravnice zastupljene samo sa 14,1% od kojih je najveća Katanijska nizija. U istočnom delu nalaze se planine Peloritani, Nebrodi i Madonie. Siciliji pripadaju tri aktivna vulkana: na severoistočnoj obali nalazi se najveći evropski živi vulkan Etna sa trenutnom nadmorskom visinom od 3342 m, zatim vulkani ostrva Vulkano i Strombli.
Na Siciliji vlada mediteranska klima, koju karakterišu topla proleća i jeseni, vrela leta i blage zime. Na obalnom području, pogotovo na jugozapadu, leta su vrlo suva zbog afričkih struja. Uopšteno, leta na Sicilji su vruća i kišovita, ali sa malo vetra, pogtovu u unutrašnjosti. Najhladnije je u tirenskom području i na Etni. Na najvišim delovima ostrva (Etna, Madonie, Nebrodi) česte su obilne snežne padavine.
Sicilija je u prošlosti bila prekrivena šumama koje su tokom vekova posečene kako bi se dobilo drvo za brodove i stvorilo plodno zemljište. Veće šumske površine nalaze se na planinama Madonie i Nebrodi. Ovde rastu hrast plutnjak, bukva, bor i sicilijanska jela, tipična za ovo ostrvo. Na planinama Iblei raste rogač. Uprkos krčenju šuma, sa oko 3000 vrsta biljaka, Sicilija je jedno od ostrva najbogatijih vegetacijom na Mediteranu. Uz mnogo divljeg cveća kao što su jasmin i orhideja nailazimo i na egztične biljke (fikus, banane i papirus). Još od grčkih i rimskih vremena ovde se uzgaja vinova loza, a kasnije su počeli da se uzgajaju paradajz, limun, pomorandže, mandarine i pistaći. Poslednji vek je obogaćan povtarskim kulturama: artičke, pasulj, bob, sočivo i druge. Posebno plodna područja su padine Etne i Katanijska nizija. Krčenje šuma i lov imali su direktnog uticaja na ekosistem. Zastupljene vrste zivotinja su divlja svinja, bodljikavo prase, divlji zec i beloglavi orao. Morska fauna je bogata ribom, posebno sardama, incunima, crvenim tunama i sabljarkama. Na obalama Pelagijskih ostrva žive morske kornjače. Siclija predstavlja važno odmorište za ptice selice koje dolaze sa severa Evrope. Zbog toga je prostor Sicilije pod posebnom zaštitom. |
Stanovništvo (oko 5.000.000) zaposleno je u državnim ustanovama, turizmu i ugostiteljstvu, poljoprivrednoj delatnosti (maslinjaci, vinogradi, voćarstvo, povrtarstvo), stočarstvu, trgovini, ribolovu, prehrambenoj i petrohemijskoj industriji. Glavni grad Palermo, istovremeno i najstariji grad na ostrvu, danas je političko i ekonomsko sedište regije. Grad star vekovima, prolazio je kroz mnoge faze: od velikog trgovačkog centra, do središta arapskog emirata i prvog demokratskog paramenta u 12. veku. Sicilija je podeljena u 9 okruga, odn. provincija sa istoimenim gradovima kao upravnim središtima:
|
oblasti
povrsina u hiljadama km2
arhipelaga
stanovnika u milionima
